ジョージア州のオクマルギ古墳群の遺産を取り戻す

この土地

先住民部族の子孫が史跡で交流

ラトリア・グラハム

2023年8月/9月

イラスト：ナンシー・B・プライス

ジョージア州の中心部、丘陵地帯のピードモント高原と平坦な海岸平野が交わる場所で、オクマルギ川が地形を曲がりながら流れています。これらの川岸に沿って文明が出現し、少なくとも 1 万 2,000 年にわたり、先住民族はこの場所を故郷と呼び、紀元前 10,000 年のクロービスポイントの槍先、紀元前 3,500 年頃に作られた土器、1700 年代のヨーロッパの食器などの証拠を残してきました。しかし、最も目を引くのは一連の土塁で、その一部は高さ 55 フィートのオクマルギーマウンズと呼ばれます。

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初期のミシシッピ州の人々は、フロリダ西からテキサス、そして北はウィスコンシンに至る広大だが相互につながりのある領土全体にオクマルギに 7 つの塚を築き、その他数百の塚を築きました。ミシシッピ川後期には、オクマルギー氾濫原にさらに 2 つ建設されました。これらの塚はそれぞれ異なる目的を持っていました。彼らは儀式用のトウモロコシ畑の上にそれを建てました。コミュニティのリーダーは神殿の丘の上に住んでおり、そこでは最も見晴らしが良く、潜在的な脅威を監視することができました。現在は再建されたこの場所のアースロッジでは、集会や式典が開催されました。一部では埋葬も行われた。千年以上が経った今日、彼らはメーコンの端にそびえ立ち、子孫への道しるべとなっています。

毎年 9 月のある週末、マスコギー (クリーク) の人々はその呼びかけに応え、祖先がかつてそうしていたようにそこに集まり、この場所とのつながりを記念し、家族の世代が耐えてきた困難やトラウマを思い出します。昨秋のオクマルギ先住民祭典への訪問に先立って、私はオクマルギ国立公園および保護区イニシアチブの擁護ディレクター、トレイシー・リービスと話をしました。「私たちの人々はまだここにいます」と、同じくユチ族の血を引くマスコギー（クリーク）ネイションの住民であるリービスは語った。「人々は私たちのことを、まるでこの土地の恐竜か、もう存在しない生き物であるかのように話します。私たちは存在をやめたわけではありません。私たちはどこか別の場所に行っただけです。」

その避難民は1813年のクリーク・インディアン戦争でピークに達した。 1821年までに一連の条約により、ヨーロッパ人入植者が農業に利用できるようこの豊かな川底地からクリーク川を追い出し、部族を現在のオクラホマ州まで西に押しやった。チョクトー族、チェロキー族、チカソー族など、他の部族も同じ運命をたどりました。アンドリュー・ジャクソン大統領が1830年にインディアン移住法に署名したとき、南東部に残った部族メンバーもオクラホマ州へ行進しなければならなかった。

マスコギー (クリーク) の人々は、彼らの移住を「悲惨への道」と呼んでいます。彼らが去るとき、彼らは自分たちの文化の一部を守りながら、火を持ち帰りました。彼らは炎の周りで踊り、伝統を生かした物語を語り継ぎました。「私たちはまだ自分たちの曲を持っています」とリーヴィスは語った。「私には、祖母から聞いた話があります。祖母は、彼女が育てられた曾祖母から聞いた、引っ越しについての話です。私たちはトレイルで歌った歌を今でも歌っています。」 1950 年代以来、リービスさんの家族はオクラホマ州オクマルギと祖先の故郷の間を旅しており、リービスさんはオクマルギ古墳をアイデンティティの一部として育ててきました。

祝賀会の日に私が塚の周りの森から出てきたとき、鼓の鼓動が心臓の鼓動のように鼓動し、神聖な場所を脈打っていました。リービス氏は、このイベントは見世物ではなく教育に重点を置いていると指摘した。それが、このグループが一般の人々を招待する理由です。何世代にもわたって、彼女の祖先とその文化は物理的および文化的虐殺の対象となり、マスコギー (クリーク) を取り巻くイメージは誤りに満ちていました。たとえば、彼らはこの集会を西洋の部族のようにパウワウとは呼びません。この地域の人々は伝統的に頭飾りをかぶる習慣がなかったため、ここでは誰も手の込んだ頭飾りをしません。しかし、カヌーに手で彫られた木の豊かな色合いから、ダンスリングの中央でスネにブリキ缶を巻き付けた女性が履いている明るいスカートまで、鮮やかな色がシーンを満たし、その下から金属が輝いていました。裾。「私たちは、この地域の歴史が教えられ語られてきた方法から消去されてきました。そして今、私たちはその物語の一部であることを確認しています。」とリービスさんは語った。