軽量レインジャケットの購入がこれまで以上に混乱する理由

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フランス、ローヌ＝アルプ地域マニゴッドの 2 人のハイカー 写真: Ross Woodhall via Getty

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最近、軽量レインウェアの世界がこれまで以上に複雑になったと感じているのは、あなただけではありません。 最近、業界では環境基準の厳格化、サプライチェーンの苦境、標準以下のパフォーマンスなど、多くの変革が起こっています。 あるブランドマネージャーは、過去10年間でレインジャケットの耐久性と通気性が低下したと率直に語った。 ハイテク生地に使用される化学物質に対する監視が厳しくなっているため、最新のレインウェアを理解し、十分な情報に基づいて購入するには化学工学の学位が必要のように感じるかもしれません。 私たちは超軽量レインウェアの現状を把握するために、大小のブランドのデザイナーと話をしながらこのテーマを掘り下げました。

ここ数年、PFC または PFAS と呼ばれる化学物質は、肝障害、がん率の増加、先天性欠損症のリスクに至るまで、潜在的な有害な健康影響について、屋外産業やそれ以外の分野でも精査されてきました。 PFC (過フッ素化化学物質) は、多くの産業で耐水性コーティングとして使用される化学物質のグループです。 これらは、PFAS (またはパーフルオロアルキル物質およびポリフルオロアルキル物質) とも呼ばれることがあり、アウトドア アパレルの文脈では、この 2 つの用語は基本的に同じ意味です。 これらの化学物質は非常にゆっくりと分解し、水、土壌、空気、そして私たち自身の血流に蓄積する可能性があるため、有害であると考えられています。 研究によると、PFAS は世界中に蓄積するため、主に公衆衛生上の危険をもたらすことが示唆されています。 PFAS で作られた衣服を着ている人は、危害を及ぼすリスクが高くありません。 最も強力な研究は、PFAS が人間と野生動物の両方において内分泌かく乱物質として作用し、驚くべき生物学的機能障害を引き起こす可能性があることを示しています。 特にハイキング用品などの非必需品においては、PFAS への依存を減らすことが重要な目標であると言っても過言ではありません。

防水ギアでは、PFAS は耐久性撥水 (DWR) コーティングと通気性メンブレンという 2 つの主な用途に使用されます。 これらのコーティングや膜は、磨耗、繰り返しの洗濯、または単なる経年劣化によって分解すると、PFAS 化学物質が放出されます。 過去 10 年ほどで、アウトドア産業の多くは、いわゆる「長鎖」PFAS (より多くの炭素原子を含むため「長」) から、より短鎖の化学物質に移行しました。 これらの短鎖 PFAS は分解が早く、環境中にすぐには蓄積しないため、より環境に優しいのではないかという仮説が立てられています。 (ただし、短鎖 PFAS は長鎖のものと同様の健康への影響があることが研究で示されています。) しかし、短鎖 PFAS のコーティングも古いコーティングほど効果的ではなく、耐久性もありません。最近レイン ジャケットを購入したことに気づいた場合は、 2010 年に作られたジャケットほど水を弾くことがありませんが、おそらくその通りです。 その違いは、短鎖化学物質の採用に帰着します。

アウトドア業界はますます完全にPFASから遠ざかっています。2023年2月、業界の金融的および文化的トレンドを牽引するREIは、2024年秋までにPFASを含む製品の販売を終了すると発表しました。 そしてPFASの禁止は間もなくアウトドア業界をはるかに超えた範囲に及ぶだろう。 ニューヨーク州は年末までにPFASを含むあらゆる衣料品の販売を禁止し、他の州も衣料品、食品包装、室内装飾品、その他の製品におけるPFASの禁止を制定している。

ウルトラライターのギアクローゼットにある多くのアイテムとは異なり、ほとんどのレインウェアは大手ブランドのものであり、大手ブランドのものです。 それは、これらのブランドがゴアテックスや東レなどの企業の最高のテクノロジーに独占的にアクセスできることが多いためです。 Gore-Tex Paclite シェルの後は? Garage Grown Gear ではなく REI に向かうかもしれません。